肾上腺皮质机能异常分为亢进或者减退，它可以导致肾上腺皮质激素的不足或过量，从而直接影响神经元的功能，引起精神活动和行为的改变。

　　肾上腺皮质机能亢进，皮质醇过多引起的精神障碍，抑郁状态较多，占60%～80%。与内因性抑郁症相似，也有表现为焦虑性抑郁和妄想性抑郁。第二性格改变，多为持续性情感不稳为主，易怒、伤感或哭泣。

　　肾上腺皮质机能减退是由于双侧肾上腺因自身免疫、结核等严重感染，或肿瘤等导致严重破坏，或双侧大部份或全部切除所致，也可继发于下丘脑分泌CRH及垂体分泌ACTH不足所致。